Joni Heikkilä moottoriurheiluperheen kisamenestyjä

Joni Heikkilä on ajanut kartingia kolmevuotiaasta asti. Ensimmäisen katsekontaktin lajiin hän sai lastenrattaista katsellessaan isosisko-Niinan ajoa karting-radalla. Taustalla innostajana ja autoista vastaavana on toiminut alusta asti perheen isä Mika Heikkilä.

Joni on voittanut kaksi junioreiden Suomen mestaruutta. Hänellä on myös menestystä ja kokemusta lukuisista kansainvälisistä kilpailuista.

Joni on 20-vuotias ja tavoitteena hänellä on ajaa edelleen kartingia kilpaa, koska intoa moottoriurheiluun riittää. Hän on kokeillut myös "koppiautoilla" ajoa ja niilläkin vauhtia löytyy. Aika näyttää tuleeko kilpailemiseen uusia tuulia.

Joni on tehnyt yhteistyötä alan tallien kanssa. Viimeksi hän kilpaili elokuussa Alahärmässä Rotax Max Challenge -sarjassa Mika Salo Circuitilla ja voitto tuli kahtena päivänä.

Autojen huollon ja osittain rakentamisenkin huolehti Jonin uran alussa isä-Mika, joka on edelleenkin tiiviisti mukana Jonin kilpailemisessa ja muussa kartingiin liittyvässä toiminnassa.

Joni ja Mika Heikkilä varikolla kisapaikalla

Nuoresta iästään huolimatta Jonille on kertynyt paljon ystäviä ja tuttavia lajin parista. Muun muassa Tuukka Taponen, jota pidetään potentiaalisena tulevana F1-kuljettajana, on Jonin ikätoveri ja kilpakumppani.

Joni on tällä hetkellä osa-aikainen ammattiurheilija. Hän vielä myös opiskelee toisella asteella automekaanikkolinjalla sekä työskentelee autoliikkeessä. Hän myös ohjaa välillä nuorempia karting-kuskeja lajin saloihin.

Moottoriurheilu vaatii tukijoita. Haapajärveltä Jonin kilpailemista ovat olleet viime aikoina tukemassa Janne Jylkän yritys Kitkan rengas ja laite sekä Ketolan perheen Ketolan maatilamatkailu. Lisää kotiseudunkin tukijoita tarvittaisiin, että Joni pääsee kilpailemaan tulevalla kaudella Euro-sarjassa kovassa seurassa.

Ylipään Tolpasta maailmalle

Mika Heikkilä on monille haapajärvisille tuttu nimi, joka muistetaan myös hiihtoladuilta nuorena kilpahiihtäjänä. Mika lähti alle kaksikymppisenä 1990-luvun puolivälissä ensi kerran Saksaan moottoriurheilun pariin ja siitä lähtien radoilla ja huoltovarikoilla on kierretty eri puolilla maailmaa.

Verkostot moottoriurheilun toimijoihin ja kilpailijoihin ovat värikkäät ja monipuoliset. Mikan kanssa keskustellessa vilahtelee lukuisia tunnettujen ja menestyneiden moottoriurheilijoiden nimiä.

Saksassa vietettyjen vuosien jälkeen Mika palasi Norjan kautta koti-Suomeen pääkaupunkiseudulle, jossa hän on pyörittänyt moottoriurheiluhommien ohella omaa rakennusalan yritystä.

Ylipäässä oleva kotitalo Tolppa on ollut Mikan ja perheen tukikohtana vuosien ajan, vaikka koti on ollut Etelä-Suomessa ja maailmalla on liikuttu tiuhaan tahtiin kilpailemassa. Kotitalossa asuu edelleen Mikan isä Risto, joka on myös armoitettu moottoriurheilun ystävä ja autojen rassaaja. Taitaapa Tolpan autotallista löytyä tälläkin hetkellä autoharvinaisuuksia.

Teksti Juha Uusivirta
Kuva Mika Heikkilä