Henkilöhaastattelussa Ilkka Savusalo

Seuraavaksi haastattelussa Haapajärven Moottorikerhon rahastonhoitaja Ilkka Savusalo. Ilkka vastaa myös kerhon jäsenasioista. Yhteisökanava ja facebookissa oleva Haapajärvi kuvina -sivusto tekevät yhteistyötä myös siten, että Haapajärvi kuvina -sivuston yrittäjä- ja henkilöhaastattelut julkaistaan täällä yhteisökanavallakin.

1. Kerro hieman teidän moottorikerhosta ?
- Haapajärven moottorikerho on perustettu 13.1.1957 moottoriurheilijoiden tarpeisiin. Tästä alkuhistoriasta minulla ei ole paljon tietoa, mutta auto- ja moottoripyöräkilpailuja järjestettiin raviradalla sekä jääradalla.
- 1970-luvulla toimintaan tuli mukaan Pitkänkankaan alue, jossa oli motocrossrata sekä jokamiesluokan rata. Kilpailutoimintaan tulivat mukaan motocross- ja jokkiskisat autojen puolella. Pitkälläkankaalla oli erittäin hyvä ja korkeatasoinen motocross- ja jokkisrata, ja siellä järjestettiin kilpailuja useana vuonna.
- Kun Pitkänkankaan alueesta jouduttiin luopumaan, saatiin onneksi käyttöön Kauniskankaan alue, jonka rakentaminen aloitettiin. Sinne kerho rakensi speedwayradan, motocrossradan, lasten minicrossradan ja myöhemmin myös kelkkacrossiradan. Autopuoli siirtyi näihin aikoihin toisen seuran alaisuuteen, joten kerhon toiminta keskittyi moottoripyöriin ja moottorikelkkoihin. Pukkilahdella ajettiin jääratakilpailuja sekä kelkkojen kiihdytyskilpailuja.
- Kaikissa näissä lajeissa on ollut mukana myös kerhon omia urheilijoita kilpailijoina, ja vuosien varrella on saavutettu SM-mitaleita useista eri lajeista. Kerholla on ollut edustusta myös watercross-kilpailuissa, joita harrastetaan edelleen. Moottorikelkkailu on tullut vahvasti mukaan kerhon toimintaan, ja kerho on pystynyt luomaan kattavan kelkkareittiverkoston, jonka kautta pääsee useille eri paikkakunnille. Kerholla on ollut yhteisiä ajopäiviä kelkkailijoille joko crossiradalla tai reiteillä.

Ensimmäinen kisa Kauniskankaan moottoriurheiluradalla vuonna 1995

2. Mitä mieleenpainuvia muistoja tai kisoja teillä on kerhonne historiasta?
- 22.9.1957 pidettiin ensimmäinen maaratakilpailu Haapajärven raviradalla, ja siitä alkoi maaratakisojen aikakausi. Juhannuksena järjestettiin perinteisesti maaratakilpailuja, vaikka ajankohdassa oli vuosien varrella joitakin poikkeuksia. Maaratakilpailut olivat yleensä kansainvälisiä eli pohjoismaisia kisoja, ja 1970-luvulla järjestettiin myös Suomi–Norja–Ruotsi–Tanska-maaottelu. Näitä maaratakisoja järjestettiin myös Kalajoen ja Reisjärven raviradoilla silloin, kun Haapajärvellä niitä ei voitu pitää. Lisäksi jääspeedwaykisoja järjestettiin luonnonjäillä, ja ratoja jäädytettiin myös urheilukentälle.

Ensimmäinen maarata-ajojen juliste vuodelta 1957

3. Onko teillä yhteistyötä muiden moottorikerhojen kanssa ja jos on niin millaista? 
- Motocross- ja kelkkaradoilla on järjestetty paikallisia kilpailuja sekä seurakilpailuja useiden vuosien ajan. Yhteistyötä on tehty ja tehdään edelleen eri seurojen kanssa kaikilla osa-alueilla. Kelkkailu ylittää luonnollisesti kuntarajat, speedwayssa yhteistyötä tehdään eri seurojen kanssa, ja motocrossissa Haapajärvellä on järjestetty niin sanottu SavoCup-osakilpailu. Kyseessä on Ylä-Savon moottorikerhojen cup-kilpailu, johon osallistuu motocrossharrastajia ympäri Pohjois-Suomen.

4. Millaisia näkemyksiä teillä on oman kerhonne tulevaisuudesta?
- Kauniskankaan alue on varmasti ollut yksi kerhon historian kulmakivistä, vaikka sen rakentaminen ja ylläpito ovat vaatineet valtavan määrän talkootyötä ja rahallisia panostuksia niin kerholta kuin sen jäseniltäkin. Alueen kehittäminen jatkuu edelleen, ja ratoja pyritään jatkuvasti parantamaan. Myös uusia suunnitelmia on koko ajan työn alla kerhon resurssien puitteissa, mutta niiden toteuttaminen vaatii sekä rahoitusta että talkootyötä.
- Kauniskankaan alueella on järjestetty myös SM-tason speedwaykilpailuja. Seuraava kilpailu on tulevana kesänä 13.6.2026 ajettava henkilökohtainen SM-finaali. Kauniskankaan speedwayrata on lisäksi maailman pohjoisin aktiivisessa kilpailukäytössä oleva speedwayrata.
- Moottorikerholla on jatkuva tavoite kehittää rata-aluetta, ja viimeisimpänä hankkeena on ollut snowcrossradan kunnostaminen. Myös muille radoille ja urille on suunnitteilla kehitystoimenpiteitä, mutta niiden toteuttaminen vaatii usein suuria taloudellisia panostuksia. Siksi rahoitus on pyrittävä järjestämään etukäteen eri tavoin. Lisäksi kerho huoltaa ja ylläpitää alueen ratoja sekä kelkkauria, mikä vaatii jatkuvasti sekä rahaa että talkootyötä, jotta ajopaikat saadaan pidettyä hyvässä kunnossa.

Haapajärven moottorikerhon kasvatti Antti Vuolas on menestynyt myös kansainvälisissä speedway-kilpailuissa. Kuva Dave Payne

5. Kuinka päädyit mukaan kerhon toimintaan ?
- Itse tulin mukaan kerhon toimintaan jo ala-asteikäisenä, kun vanhempani olivat aktiivisesti mukana kilpailujen järjestämisessä. Osallistuin itsekin nuorena talkootöihin, ja 12-vuotiaana osallistuin ensimmäiseen viralliseen motocrosskilpailuuni.

Myös Niko Siltaniemi on ajanut speedwayta Haapajärven Moottorikerhon riveissä

6. Millaisia terveisiä haluaisit lähettää haapajärvisille moottoriurheilusta kiinnostuneille?- Kaikki ovat tervetulleita mukaan kerhon toimintaan. Moottoriurheilualueen radat ovat käytettävissä ratojen sääntöjen ja aukioloaikojen puitteissa. Ensi vuonna kerho viettää 70-vuotisjuhlaansa, ja tavoitteena on löytää juhlaan mennessä lisää historiatietoa kerhon vaiheista.

Haastattelun liitteenä on myös kerhon perustamiskokouksen pöytäkirja, josta ilmenevät perustajajäsenet.

Suuret kiitokset haastattelusta Ilkalle ! Kiitokset myös Jouni Brandtille kaikista kuvista.
Haapajärven Moottorikerhon sivut: https://haapajarvenmoottorikerho.nettisivu.org/

Haastattelu: Veijo Toivoniemi
Kuvat: Haapajärven Moottorikerho